Video game experts, zoals die op igitems, noemen vaak de Roblox: Homestead Furniture Making Contest uit januari 2007 als het eerste seizoensevent ooit, en daar is een goede reden voor. Vanwege het onmiddellijke succes besloten veel ontwikkelaars deze evenementen in hun eigen titels te introduceren om interesse, betrokkenheid en in-game uitgaven te stimuleren.
Heden ten dage is het moeilijk om een live-spel te vinden dat geen speciale content bevat voor Kerstmis, Halloween en andere feestdagen. Nu microtransacties steeds gebruikelijker worden in de gamewereld, is dit bovendien een uitstekende gelegenheid om nieuwe outfits, hoeden, wapens en mounts te introduceren.
Seizoensevenementen gaan gepaard met nieuwe beloningen en verhaallijnen, waardoor gamers worden aangemoedigd om in deze periode uitgebreid te spelen. Met al deze voordelen in het achterhoofd is het duidelijk waarom seizoenscontent tegenwoordig een vast onderdeel is van moderne gameontwikkeling.
Seizoensevenementen plannen
Als we kijken naar een grote multiplayer-game van dit moment, zien we dat veel van deze games getimede evenementen bevatten. Veel spellen bieden exclusieve items of speltypen die anders niet toegankelijk zijn. Games fris houden met leuke minigames en andere goodies is van vitaal belang voor langdurige spelersbinding.
Het helpt ook dat veel gamers hun in-game aankopen rond de feestdagen plannen, of ze nu spullen voor zichzelf of voor hun vrienden kopen. Bedrijven helpen ook bij deze koopgolf door grote kortingen en unieke bundels aan te bieden.
Daarom moet je platforms in de gaten houden als Eneba en igitems, die fungeren als digitale marktplaatsen die deals aanbieden voor gaming content.
Impact op de cultuur
Er komt veel meer kijken bij seizoensgebonden buit en cosmetica dan je op het eerste gezicht zou zeggen. Denk aan de culturele invullingen: games die Lunar New Year-festivals organiseren, quests met een kerstthema of zelfs eigenzinnige aprilupdates. In veel gevallen worden verschillende culturen gevierd, waardoor communityleden iets nieuws over elkaar te weten kunnen komen.
Veel verschillende games, zoals Overwatch, Call of Duty: Mobile en Fortnite, hebben een reputatie opgebouwd rond hun seizoensupdates. Een ander leuk aspect van seizoensevents is dat ze rond echte feestdagen draaien, wat betekent dat iedereen zich vrolijk voelt. Omdat je niet naar school of je werk hoeft, heb je veel meer tijd om van je favoriete titel te genieten.
Built-In FOMO as a Vital Feature
Een belangrijke factor in de effectiviteit van seizoensevents is hun beperkte duur. Als je ze mist, krijg je nooit de kans om coole content te pakken voor een game die je al jaren speelt. Dat gevoel van urgentie is onmiskenbaar effectief om spelers terug te trekken. Het is appointment gaming, en het werkt.
Maar wat nog belangrijker is, is dat deze evenementen betrokkenheid op de korte termijn stimuleren met een beloning op de lange termijn. Zelfs een evenement van twee weken kan je belonen met items die je personage een aanzienlijke boost geven. Zelfs als je "slechts" cosmetica krijgt, zul je er waarschijnlijk nog jaren plezier van hebben.
Het geheime wapen van de ontwikkelaar
Seizoenscontent geeft ontwikkelaars ook het perfecte excuus om te experimenteren. Wil je een maffe spelmodus uitproberen of nieuwe kaartmechanieken testen? Verpak het in een thema-evenement en je hebt direct feedback van spelers. Het is een win-winsituatie: spelers krijgen variatie en ontwikkelaars krijgen gegevens zonder de core game loop in gevaar te brengen.
In veel gevallen worden deze eventfuncties permanente onderdelen van het spel, verfijnd door seizoensgebonden feedback en input van spelers. De sneeuwbalgevechten van december kunnen zomaar leiden tot een nieuwe PvP-modus zes maanden later.
Het allemaal samenbrengen
Evenementen zijn een van de beste manieren waarop hoe moderne games loyaliteit opbouwen zonder spelers uit te putten. Elk evenement is een nieuwe reden om in te loggen, opnieuw verbinding te maken en opnieuw te investeren, zowel emotioneel als soms financieel.
